Las novelas Ballantyne cuenta la vida de la familia Ballantyne, desde la década de 1860 a la de 1980, en un contexto de la historia de la Rhodesia (ahora Zimbabwe).
Una quinta novela (El triunfo del sol) busca combinar la la narración Ballantyne con otra saga de Smith, la Saga Courtney.
Los libros están ambientados en los siguientes periodos de tiempo:
A Falcon Flies/Vuela el Halcón 1860
Men of Men/Hombres muy Hombres 1870-1890
Triumph of the Sun/El Triunfo del sol 1880
The Angels Weep/El llanto de los ángeles 1ra. parte 1890, 2da parte 1977
The Leopard Hunts in Darkness/ El leopardo caza en la oscuridad 1980
Wilbur Addison Smith (9 de enero de 1933, Rhodesia del Norte, hoy Zambia), es un escritor de novelas de aventuras, autor de superventas. Sus relatos incluyen algunos ambientados en los siglos XVI y XVII sobre los procesos fundacionales de los estados al sur de África y aventuras e intrigas internacionales relacionadas con estos asentamientos. Sus libros por lo general pertenecen a una de tres series o sagas. Estas obras que en parte son ficción explican en parte el apogeo e influencia histórica de los blancos holandeses y británicos en el sur de África quienes eventualmente proclaman a este territorio rico en diamantes y oro como su hogar.
Cuando sólo era un bebé contrajo malaria cerebral, la que perduró por 10 días. Afortunadamente, se recuperó totalmente. Se crio en una estancia ganadera donde pasó su infancia cazando y explorando. Su madre lo entretenía con novelas de aventura y escapes, consiguiendo captar su interés por la ficción. Sin embargo, su padre lo disuadió de seguir con la escritura. Se educó en el colegio de Michaelhouse y en la Universidad de Rhodes, ambos en Sudáfrica. Trabajó como periodista y, más tarde, como contable. Sus dos primeros matrimonios terminaron en divorcio; el tercero, contraído en 1971 con Danielle Thomas, duró hasta la muerte de ésta, en 1999. Al año siguiente se casó con Mojiniso Rajímova, de Tayikistán. Wilbur Smith vive ahora en Londres.
Se hizo escritor a tiempo completo en 1964, después de la publicación de Cuando comen los leones. A esta primera novela han seguido una treintena de obras ambientadas principalmente en África, más de la mitad de las cuales puede dividirse en tres series: la de Courtney, a la que pertenece su primer éxito; la de Ballantyne y la del Antiguo Egipto. Sus libros se traducen a veintiséis idiomas y lleva vendidos casi 70 millones de ejemplares.
Wilbur Smith encuentra en África su mayor inspiración. Actualmente vive en Londres, Inglaterra, pero muestra una profunda preocupación por las personas y la vida salvaje de su continente natal.
Con el fin de encontrar a su padre, un misionero británico que ha desaparecido casi sin dejar rastros, la joven Robyn Ballantyne regresa a Africa, su tierra natal, tras haber recibido una estricta educación en la Inglaterra victoriana. Robyn inicia una larga y difícil travesía del continente africano y se enamora, a pesar suyo, de un traficante de esclavos. El conflicto entre sus ideales y su pasión amorosa tiene inesperadas derivaciones. Toda las fascinación de Africa, un mundo de leyenda y aventura, conforma esta apasionante novela Wilbur Smith.
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Hombres muy hombres es la historia de una verdadera epopeya vivida por un grupo de hombres en el corazón de África. Entre ellos aparece Zouga Ballantyne, recordado protagonista de Vuela el halcón. La acción se centra en la fatigosas excavaciones en busca de diamantes en las minas de Kimberley, donde Ballantyne se enfrenta con el poderoso Cecil Rhodes, futuro fundador de Rhodesia, y culmina en las tierras de los matabeles, al sur del río Zambeze.
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En 1884, a orillas del Nilo, el clan de los Courtney se encuentra con el de los Ballantyne, las dos familias protagonistas de las épicas novelas de aventuras escritas por Wilbur Smith.
Tras décadas de desgobierno a manos del Jedive egipcio, se produce en Sudán una rebelión brutal y sanguinaria. Un nuevo y carismático líder religioso, llamado el Esperado, encabeza una guerra santa que pone en jaque a toda la población.
Los ingleses intervienen para proteger sus intereses, además de intentar rescatar a los cientos de ciudadanos británicos diseminados por el país.
Junto a muchos otros, el comerciante y hombre de negocios Ryder Courtney queda atrapado en la capital, Jartum. Allí conoce al capitán Penrod Ballantyne del regimiento décimo de húsares, al cónsul británico David Benbrook y a sus tres hermosas hijas.
Contra el sanguinario fondo del sitio de Jartum tendrán lugar el romance y la lucha de estos tres poderosos hombres por sobrevivir.
Cargado de vibrantes referencias históricas y con el inimitable estilo vívido de su autor, El triunfo del sol muestra a Wilbur Smith en pleno dominio de sus dotes inigualables como narrador de novelas de suspenso y aventura.
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El llanto de los ángeles es una vibrante obra de imaginación, pero evoca, además, la epopeya de Cecil B. Rodhes, hombre de extraordinaria energía que encarnó al imperialismo inglés en su mayor apogeo. En medio de la lucha despareja y cruel entre los aventureros blancos y los nativos de la tierra indómita, se produjo la creación de Rhodesia, cuyo primer ministro será Ralph Ballantyne. A través de los años, los conflictos se suceden a la par de azarosas peripecias: cacería de búfalos, romances apasionados y sangrientas matanzas, hasta culminar en el nacimiento de la nueva nación de nuestros días que se llama Zimbabwe.
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Único sobreviviente de la familia Ballantyne, Craig Mellow tuvo que salir de la tierra de sus antepasados, la antigua Rodhesia. Ahora se propone volver a ella para documentar la vida salvaje de la región con la ayuda de una joven fotógrafa. Claro que detrás de esta misión aparente debe investigar la caza clandestina de elefantes y el tráfico ilegal de marfil. `El leopardo caza en la oscuridad` es una historia de odios y violencia, pero también de amor. Amor de un hombre por una mujer, por su país y por un amigo.
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